IRA üyesi Bobby Sands dört buçuk yıl Belfast yakınlarındaki Long Kesh İngiliz toplama kampının H-Bloklarında "yaşadı". Sands'in tuvalet kâğıtlarına yazarak kendi vücudunda sakladığı bu kitap Long Kesh cehenneminden gizlice dışarı çıkartılmıştır.

Sands açlık direnişinin 66. günü 5 Mayıs 1981'de, diğer dokuz arkadaşı da onu izleyen dört ay içinde öldüler. Direniş, aralarında bu kitabın önsözünü yazan Nobel Barış Ödülü sahibi Seán MacBride da olmak üzere geniş bir kesim tarafından özgürlük, cesaret ve insanlığın evrensel simgesi olarak değerlendirildi.

Basit ve çarpıcı anlatımıyla Sands, temsil ettiği değerlerin yaşam mücadelesini yansıtıyor. Bu kitap bir belge, bir uyarı ve bir 20. yüzyıl klasiğidir.