1928'de New York'ta doğdu. 1946-48'de Kore'deki BM Barış Gücü'nde görev yaptı. Daha sonra New York Üniversitesi'nden mezun oldu. Bilimkurgu alanındaki çalışmaları 1951'den başlar. Yazdığı kıısa öykülerdeki entrikalar, düğümler, çarpıcı nükteler ve kendine özgü üslubuyla tanınmıştır. Şöhretini büyük ölçüde kısa öyküleriyle yapmışsa da dikkat çekici birkaç romanı da vardır. Bunların arasında Mevki Uygarlığı, Immortality Inc. (1959, Ölümsüzlük A.Ş.), Journey Beyond Tomorrow (1963, Yarının Ötesine Yolculuk), Mindswap (1966, Zihin Değiş-Tokuşu) ve The 10th Victim (1966, Onuncu Kurban) vardır. Robert Sheckley'in kısa öyküleri çeşitli derleme ve antolojilerde yer almış, birçok bilimkurgu ödülü kazanmıştır. Türkçe'de 2001 ve Ötesi (Engin, 1994) ve Dünyalıların Gelişi (Cep Kitapları, 1993) adlı derlemelerde de öyküleri yayımlanmıştır.