Ankara Üniversitesi Felsefe bölümünden mezun oldu. Yüksek lisansını Ankara Üniversitesi'nde Güzel Sanatlar Eğitimi alanında, doktorasını ise Hacettepe Üniversitesi'nde Felsefe bölümünde yaptı. Çeşitli üniversitelerde idari ve akademik görevler üstlenmenin ve konuk öğretim görevlisi olarak hizmet vermenin yanı sıra çevirmenlik ve editörlük yaptı. Kaleme aldığı köşe yazıları ve denemeleri Soyut, Varlık, Milliyet Sanat gibi dergilerde ve Politika, Söz, Cumhuriyet gibi yayın organlarında yayımlanan Akatlı'nın kitaplarından bazıları şunlardır: Niçin Diyalektik (Kırmızı, 2007), Zamansız Yazılar (Dünya, 2002), Felsefe Gözüyle Edebiyat (Dünya, 2003), Kültürsüzlüğümüzün Kışı (Dünya, 2003), Sis Lambası (Boyut, 1999), Düşünce Ufkunda Pupayelken: Edebiyat Üzerine Denemeler / Denemeler Üzerine Yazılar (Boyut, 1999), Öykülerde Dünyalar: Eleştiri Yazıları (Boyut, 1998) ve Tenha Yolun Ortasında (Oğlak, 1995).