Jerome David Salinger 1 Ocak 1919'da New York'ta doğdu. 1934-36 yılları arasında Valley Forge Askeri Akademisi'ne, 1937-38'deyse Ursinus College ve New York Üniversitesi'ne gitti. 1941-48 yılları arasında Colliers, Esquire ve Cosmopolitan gibi dergilerde yirmi öykü yayımladı.

Salinger, Zen-Budizm öğretisinden etkilendi ve bunu yazdıklarına da yansıttı. Yeni Dönem öykülerinden oluşan Dokuz Öykü 1953'te yayımlandı.

Salinger, 1950'lerin ikinci yarısından itibaren New Yorker'da yedi tuhaf kardeşli Glass ailesinin birbirine bağlı uzun öykülerini yayımlamaya başladı. Bu öykülerin ilk ikisini Franny ve Zooey adıyla 1961'de, sonraki ikiliyi ise Yükseltin Tavan Girişini Ustalar ve Seymour: Bir Giriş adıyla 1963'te kitaplaştırdı. Glass ailesine ait son öykü olan Hapworth 16, 1924 ise New Yorker'ın 16 Haziran 1965 tarihli sayısında yayımlanmasının ardından yazarın isteği doğrultusunda bir daha basılmadı.

Salinger, 1963'ten beri yeni bir kitabı çıkmamasına ve neredeyse efsane haline gelmiş bir gizlilik içinde yaşamasına karşın, dünya edebiyat gündemindeki yerini hep koruyor.

Türkçede J. D. Salinger: Çavdar Tarlasında Çocuklar (YKY, 1997), Franny ve Zooey (YKY, 1993), Dokuz Öykü (YKY, 1993), Yükseltin Tavan Kirişini Ustalar ve Seymour: Bir Giriş (YKY, 1999).