Wadad Makdisi Cortas 1909'da Beyrut'ta doğdu. Lise öğrenimini Ehliyâ Kız Okulu'nda, üniversite öğreniminiyse Beyrut Amerikan Üniversitesi'nde tamamladı. Bir süre öğretmen olarak çalıştıktan sonra, kazandığı bursla Amerika'da Michigan Üniversitesi'nde doktora yaptı. Lübnan'a dönmesinin ardından 1935'te Ehliyâ Okulu'nun müdiresi olarak çalışmaya başladı ve kırk yıl boyunca bu görevi başarıyla sürdürdü. Lübnan Güzel Sanatlar Akademisi'nin kurulup gelişmesine katkıda bulundu. Gerek kadın hakları gerekse diğer toplumsal meseleler konusunda daima mücadeleci bir tavır sergileyen ve aktif bir rol oynayan Cortas 1979'da Beyrut'ta öldü.