BAŞO (Matsuo Kinsaku) 1644 yılında Kyoto yakınlarındaki Ueno'da doğdu. Küçük yaşta, bölgenin "efendi" ailesinin oğlu Todo Yoşitada'nın hizmetine verildi. Bu ilişki, aslında iki gencin birlikte eğitilmesi temeline dayalı bir dostluktu; zamanın "soylu" uğraşısı haikai üzerinde yoğunlaştılar; şiir yazmaya başladılar. Yoşitada genç yaşta ölünce, Başo dostunun mezartaşı yazıtını yazıp Ueno'dan kaçtı.

1666'da Kyoto'ya, 1672'de bir kültür merkezi olmaya başlayan Edo'ya göç etti. "Başo"da karar kılana dek on beş kadar değişik mahlas kullanan şair, kısa zamanda olağanüstü bir etkiye sahip olan ustalığıyla çevresine öğrenciler topladı. Bu öğrencilerden Sampu, Sumida Nehri kıyısına "büyük usta" için bir kulübe yaptı. 1682'deki büyük yangında kulübesi yandıktan sonra Başo, bir gezgindi artık. 1694 yılında Osaka'da ölen Başo'dan günümüze toplam 1000 kadar haiku kaldı.