1910 Paris doğumlu. Kimsesizler yurdunda büyüdü. On sekiz yaşında askere yazıldı. Altı yıllık askeri hayatın ardından firar etti ve ele geçmemek için Fransa'dan ayrıldı. 1937'de Paris'e dönüşünü takip eden yedi yıl içinde asker kaçaklığı, serserilik, kimlik sahtekârlığı ve hırsızlıkla suçlandı. İlk şiirlerini tutukluyken yayımladı. 1942-1964 arasında roman, günlük ve oyunlar yazdı. 1967'den 1986 yılında ölümüne kadar Ortadoğu'da Filistinliler'in, Kuzey Afrika'daki kurtuluş mücadelelerinin ve Siyahların mücadelelerinin yakın destekçisi oldu.

Türkçedeki başlıca yapıtları şunlardır: Hizmetçiler (Nisan, 1990), Balkon (Ayrıntı, 1990), Paravanlar (Remzi, 1991), Hırsızın Günlüğü (Ayrıntı, 1997), Gülün Mucizesi (Ayrıntı, 1999), Çiçeklerin Meryem Anası (Ayrıntı, 2000), Zenciler (Ayrıntı, 2000), Denizci (Ayrıntı, 2004), Tek Başına Şatila'da Dört Saat (Sel, 2004), Sevdalı Tutsak (Ayrıntı, 2005), Sıkıgözetim (Ayrıntı, 2007).